Петро Потапенко – український бандурист, хоровий диригент
Петро Потапенко народився 24 жовтня 1914 року в с. Березівка Коротишівського району Житомирської області.
Його батько грав на багатьох інструментах. Якось до Житомира завітали бандуристи з концертом. Батькові гра на бандурі дуже сподобалась і він сам зробив бандуру для свого сина. Саме тоді Петро керував у школі оркестром народних інструментів і тому ввів до оркестру й бандуру.
З 1930 року П. Потапенко мешкав у Києві де вчився в консерваторії ім. П.Чайковського по класу бандури (спершу у викладача Грищенка, а потім у проф. М. Опришка). В 1937-1941 роках навчався в Київській консерваторії у Григорія Верьовки (хорове диригування) та М.Опришка (бандура).
В 1938 році Г. Верьовка відрекомендував П. Потапенка як найздібнішого студента на керівника-диригента жіночого ансамблю бандуристок, який був організований ще в 1934 році М. Полотаєм. З цим колективом П. Потапенко виступав на конкурсі в Києві, де вони посіли друге місце серед усіх ансамблів і хорів України.
Керував ансамблем бандуристів при будинку Червоної Армії та при Палаці культури судноремонтного заводу (обидві – Київ), а з 1939 – ансамблем бандуристок Вінницького будинку Червоної Армії.
В 1942 році П. Потапенко став членом Капели бандуристів ім. Т.Шевченка. Під час Другої світової війни разом з іншими учасниками капели потрапив до концентраційного табору в Німеччині.
Після звільнення з табору виступав з капелою. В 1949 році з капелою бандуристів емігрував до США.
В 1958 Петро Потапенко організував Капелу бандуристок при осередку Спілки Української Молоді Америки ім. П.Орлика в Детройті. Був незмінним керівником протягом всього часу діяльності капели. Цей ансамбль дуже швидко набув широкої популярності в США і Канаді.
В 1960-62 роках Петро Потапенко був художнім керівником Капели бандуристів ім. Т.Шевченка. В той час капела зробила велике турне під керівництвом Петра Потапенка, з великим успіхом провела 40 концертів.
В 1994 році в Києві вийшов упорядкований П. Потапенком збірник творів з репертуару обох капел під назвою «Під срібний дзвін бандур» (1993).
Помер Петро Потапенко 8 лютого 1998 року в Детройті.
Петро Потапенко | Petro Potapenko | Peter Potapenko